近日,記者報導了怡維怡橡膠探求院院長王夢蛟博士及其新意團隊。
突破輪胎行業(yè)困局
在王夢蛟博士的辦公室內,有無處不在的輪胎元素,各種汽車模型、各種輪胎期刊雜志、還有一條格外顯眼的輪胎,這就是應用天下首創(chuàng)化學煉膠技術制成的液體黃金輪胎。要解釋這項技術,首先就要說到正在輪胎行業(yè)的現(xiàn)狀和王夢蛟的橡膠生涯。
上世紀60年代,王夢蛟大學畢業(yè)后踏入橡膠行業(yè),從此開啟了與橡膠結緣半個多世紀的科研生涯。
“那時使用的傳統(tǒng)干法混煉工藝已有百年歷史了,但其能耗高、污染重、填料分散性差等問題一直未得到根本性的解決,已成為限制橡膠材料性能的瓶頸。”王夢蛟說。
后來,和中國橡膠工業(yè)的傳奇領軍公司家袁仲雪的相遇,促成了王夢蛟在橡膠材料領域的持續(xù)深耕?!霸瓕ξ艺f,他想做一個真正的商酌機構,而不是隨便掛著個牌子的思考所,這一下子就打動了我。”王夢蛟回憶。
在此背景下,2023年9月,怡維怡橡膠商酌院應運而生,由王夢蛟擔任院長。王夢蛟說,開展化學煉膠技術的基礎切磋的決定頗有些“背水一戰(zhàn)”的氣魄,高成本、高風險、回報周期長的科研項目,幾乎沒有公司愿意觸及,更沒有人有信心沒準成功。但是袁仲雪和王夢蛟下定了決心。
商量院最關鍵的課題就是怎么改變橡膠混煉工藝去攻克困擾業(yè)界多年的“魔鬼三角”問題,實現(xiàn)輪胎滾動阻力、抗?jié)窕阅?、耐磨性能的同時提高。
“在應用層面,99%的橡膠都需要增補補強填料,這些填料都是粉末狀,經(jīng)過機械混煉與橡膠融入,這個流程格外耗能?!币鎰P新材料有限企業(yè)總經(jīng)理王正說。
王夢蛟團隊要找到一條摒棄傳統(tǒng)的物理煉膠技術,解決填料在橡膠中分散不均、能耗高的問題,同時抬高填料和橡膠聚合物的相互影響?!斑@就是化學煉膠技術,是一項推倒行業(yè)的技術?!蓖跽f。
從0到1的攻克是最難的,通過大批實驗和無數(shù)次失敗后,團隊成員逐漸摸清了化學煉膠的基本原理和工藝?!斑@是萬里長征第一步,之后我們進入了更加特殊情況的實驗階段,這個階段大家?guī)缀醵急罎⒘??!扁S怡橡膠探究院副院長賈維杰說,經(jīng)過半年多時間的實驗,一直沒有成功,常日大家都是十多個小時不間斷的工作,無論是立異人員保持工程技術人員全員上陣,照舊沒有任何起色。
一個傍晚,幾位科研人員一起聊天,忽然靈光一現(xiàn),想到了一個能夠性并不高的要素,大家沒有放過這個要素,立即擴展實驗,沒想到真的成功了。“表面上看似偶然,實際上最后這一次實驗的成功是需要前面上萬次實驗做為基礎的。我們深信,每一步都算數(shù)。偶然隱藏于特定之中?!辟Z維杰說。
通過不斷攻關,2023年,王夢蛟及其團隊率先提出合成橡膠溶液與填料漿液在液相狀態(tài)下進行連續(xù)混煉的思路,在國際上首次成功完成合成橡膠溶液和填料漿液的液相混煉技術,這是對擁有兩百年歷史的傳統(tǒng)干法混煉技術的一次傾覆性立異,它補充了國際橡膠領域的技術空白。
自2023年起,益凱新材料有限公司開始了化學煉膠技術的工程化和產業(yè)化。
為滿足商場需求,2023年6月,益凱新材料正式啟動30萬噸項目建設,現(xiàn)在7萬噸液體黃金材料工業(yè)線已正式投產。
此刻,處于耄耋之年的王夢蛟博士仍然仿照著運動的好習慣,就在上個月還參加了國橡中心運動會接力賽項目。他依然堅持平常步行幾公里上班,定期開設知識講座,親自為技術人員講解橡膠知識。同時,他將畢生所學所得寫成《粒狀填料對橡膠的補強-理論及實踐》一書,照樣為中國的橡膠工業(yè)培育人才,矢志不渝地書寫著“一位橡膠老兵的故事”!